苯甲酸是重要的酸型食品防腐剂。在酸性条件下，对霉菌、酵母和细菌均有抑制作用，但对产酸菌作用较弱。抑菌的最适pH值为2.5～4.0，一般以低于pH值4.5～5.0为宜。在食品工业用塑料桶装浓缩果蔬汁，*使用量不得超过2.0g/kg；在果酱(不包括Chemicalbook罐头)、果汁(味)型饮料、酱油、食醋中*使用量1.0g/kg；在软糖、葡萄酒、果酒中*使用量0.8g/kg；在低盐酱菜、酱类、蜜饯，*使用量0.5g/kg；在碳酸饮料中*使用量0.2g/kg。由于苯甲酸微溶于水，使用时可用少量乙醇使其溶解。